做一件艺术品那样去雕刻糕点

日本这种被称为“和果子”的点心，不仅卖相上艺术感十足，尝起来甜糯可口，更为重要的是还成为了时节交替、风景地貌和日本传统工艺的绝佳代表。

Tsuji饮食研究公司专门致力于探索日本菜肴与甜点，该公司资深研究员Maki Shigematsu谈到：“甜点是饮茶、品茶时的最佳伴侣。”

为了捕捉四季时节的流转变迁，制作者们每两周就会对和果子的款式做出更新。比如初秋之时，年糕最顶层便被点缀上金黄色的装饰小物，用以反映夏秋交替时树叶颜色上的微妙变化。几周之后装饰物则变成了大片的深红色。

不过最令人惊艳的和果子来自春天，三月末到四月初的日本境内，举世闻名的樱花簇簇盛开。

制作者通常会在和果子顶层撒上粉色碎片来展示春日主题，但倘若大自然里的樱花意外被大风吹落，那么和果子上的装饰也会立即随之改变。坐落在东京的亀屋良長（Kameya-Yoshinaga）是拥有200年历史的和果子生产商，董事长Yoshikazu Yoshimura说道：“强风或大雨都可能让它们（樱花）突然消失。”人们可能会制作一种微微发白的半透明年糕，透明层之中放置一片或几片樱花瓣，暗示着这些花瓣已经随风落入池中。

和其他的手艺活一样，和果子甜点也早已发展成为京都特有的艺术形式和奢侈品，其创作根源则来自中国一千多年前的糕点。日本古都的很多传统仪式和活动场合上都会奉供或者品尝甜点，比如寺庙里举行的茶道仪式。

这其中有不少高端款式。

颜色最华美、艺术感最浓也最具自然风味的当属京果子，或者是珍贵的练切，主要原料是糯米粉，糖和白豆沙为皮，更为稠密的赤豆沙为馅。尽管这些京果子外观上令人赏心悦目，但却并不会经常被用作礼品。“日本家庭通常都用它们和茶水一起款待贵客。”每一份都是纯手工制作，售价在3至5美元。

更为贵重的羊羹一年里仅有少数几月能制作，这种凝胶状甜品内部有着匠心独运的设计，比如富士山或者当季鲜花图样，不管从何处下手，切下去的每一片都能呈现出一样完美的图案。羊羹的制作原料一般都是红豆、芋头、栗子等自然食材。一份羊羹的售价多在20至30美元。精心放置在礼盒中的羊羹套组甚至能卖到250至350美元的高价。

Kazuyuki Moriyama是日本顶尖级糕点生产品牌之一虎屋（Toraya）的董事长。据他介绍，正由于和果子种类繁多，需要掌握的技巧更是多如牛毛，因此训练一位有经验的和果子工匠少说也要花上十年光阴。

“有很多种和果子我们一年只能只做一次，”他说道：“这意味着学习十年制作工艺也只能实践十次而已。”

Moriyama先生还表示，部分最具挑战性的和果子种类就包括“金鱼缸”，透明的凝胶糕体里面有一条活灵活现的金鱼装饰物，还有“向日葵”，黑豆沙制成的圆团摆在中心，边缘则用细细切下的染金色豆沙作为花瓣坠饰。

（责任编辑：刘欣）